Nouvel an : ce plat de lentilles italien porte-bonheur que le chef Denny Imbroisi prépare pour attirer l’argent

Et si, cette année, votre porte-bonheur ne se trouvait pas dans un bijou ou un porte-monnaie, mais dans… une simple assiette de lentilles fumantes ? Derrière ce plat tout simple se cache, en Italie, un véritable rituel du Nouvel An, que le chef Denny Imbroisi perpétue pour attirer l’abondance et, dit‑on, l’argent.

Pourquoi les lentilles portent bonheur au Nouvel An en Italie

En Italie, surtout dans le sud et jusqu’en Calabre, le 1er janvier ne commence pas sans une grande assiette de lentilles du Nouvel An. Ce n’est pas un simple plat. C’est un symbole très fort de prospérité.

La raison est simple à comprendre. Les lentilles sont petites, rondes, un peu brillantes après cuisson. Elles rappellent des pièces de monnaie. Dans l’imaginaire italien, chaque lentille dans l’assiette représente un petit gain, une rentrée d’argent, une opportunité. Plus vous en mangez, plus l’année à venir serait prospère, du moins c’est ce que la tradition espère.

Cette coutume ne date pas d’hier. À l’époque romaine, on offrait une petite bourse en cuir, appelée scarsella, remplie de lentilles. On souhaitait alors que ces graines se transforment symboliquement en pièces d’or au fil de l’année. Avec le temps, la bourse a laissé place à une cocotte qui mijote et à une assiette bien garnie, servie souvent avec une grosse saucisse de porc, le cotechino, très connue en Émilie-Romagne.

Le rituel du chef Denny Imbroisi pour attirer l’abondance

Denny Imbroisi, chef d’origine calabraise installé à Paris, a choisi de raconter ce rituel dans son livre Cucina di famiglia. Pour lui, ce plat n’est pas seulement une recette. C’est un souvenir d’enfance, une image claire : le 1er janvier, une coupe de champagne à la main, une assiette de lentilles bien chaude à côté, la famille autour de la table.

La règle non écrite est simple. On sert les lentilles juste après minuit, parfois quelques minutes plus tard, quand tout le monde s’est embrassé et a échangé ses vœux. L’idée est de commencer l’année en mangeant quelque chose qui appelle la richesse et l’abondance. Un geste presque superstitieux, mais qui crée surtout un moment chaleureux et très convivial.

La bonne nouvelle ? Ce rituel n’est plus réservé aux Italiens. De plus en plus de familles en France adoptent ces lentilles du Nouvel An pour donner un sens différent au premier repas de l’année. Et la version du chef Imbroisi est à la fois généreuse et très accessible.

Ingrédients pour les lentilles porte-bonheur de Denny Imbroisi

Voici une adaptation claire et détaillée de la recette du chef, pour préparer 4 belles assiettes de lentilles du Nouvel An.

• 300 g de lentilles vertes ou brunes, non précuites
• 1 oignon jaune moyen
• 2 carottes
• 2 branches de céleri
• 2 gousses d’ail
• 20 cl de vin blanc sec
• 1 feuille de laurier
• 1 branche de romarin frais de préférence
• 1 cotechino déjà cuit (environ 500 à 700 g selon l’appétit)
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Environ 1 litre d’eau (à ajuster en cours de cuisson)
• Sel fin et poivre du moulin

Prévoyez une grande cocotte, assez large, pour que les lentilles cuisent de manière régulière et que les tranches de cotechino puissent réchauffer dans le même plat.

Étapes pour réussir les lentilles du Nouvel An comme en Calabre

La recette est simple, mais le secret se joue dans le temps de cuisson et dans les parfums des légumes. Prenez votre temps, laissez mijoter, et la magie opère.

1. Préparer la base aromatique

• Émincez finement l’oignon.
• Pelez les carottes et coupez-les en petits dés.
• Détaillez les branches de céleri en petits morceaux.
• Écrasez ou hachez les gousses d’ail.

Versez les 2 cuillères à soupe d’huile d’olive dans une grande cocotte. Faites chauffer à feu moyen. Ajoutez l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail. Faites revenir pendant environ 5 à 7 minutes, en remuant souvent, jusqu’à ce que les légumes prennent une couleur légèrement dorée. Cette étape apporte une base douce et parfumée à vos lentilles du Nouvel An.

2. Déglacer et lancer la cuisson des lentilles

Versez les 20 cl de vin blanc sec dans la cocotte. Grattez bien le fond avec une cuillère en bois pour récupérer toutes les sucs de cuisson des légumes. Laissez réduire environ 5 minutes. Le vin va presque disparaître, ne laissant qu’un parfum subtil.

Ajoutez ensuite les 300 g de lentilles, la feuille de laurier et la branche de romarin. Couvrez avec environ 1 litre d’eau. L’eau doit dépasser les lentilles d’au moins 2 à 3 cm. Ne salez pas trop au début. Un peu de sel, un peu de poivre, puis vous ajusterez à la fin.

Portez à ébullition, puis baissez le feu pour laisser mijoter doucement. Comptez environ 40 à 45 minutes de cuisson. Remuez de temps en temps. Si le liquide s’évapore trop vite, ajoutez un peu d’eau chaude. Vous devez obtenir des lentilles tendres, entourées d’une sauce liée, ni trop liquide ni sèche.

3. Ajouter le cotechino et finir la cuisson

Quand les lentilles sont presque cuites, retirez la feuille de laurier et la branche de romarin. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement en sel et poivre.

Coupez le cotechino déjà cuit en tranches régulières, d’environ 1 cm d’épaisseur. Glissez délicatement ces rondelles dans la cocotte, sur les lentilles. Laissez réchauffer quelques minutes à feu doux, juste le temps que la viande soit bien chaude et s’imprègne légèrement du jus parfumé.

Comment servir ce plat porte-bonheur du Nouvel An

Pour respecter le rituel italien, servez ces lentilles bien chaudes, idéalement sur des assiettes préchauffées. Déposez une belle couche de lentilles en fond d’assiette, puis disposez quelques tranches de cotechino par-dessus. La vapeur qui s’en échappe, l’odeur des herbes et du vin blanc, tout invite à démarrer l’année dans une ambiance chaleureuse.

En Calabre et dans d’autres régions italiennes, on mange ces lentilles après minuit, parfois avec une flûte de champagne ou de prosecco à la main. Un geste un peu solennel, un peu joyeux. On trinque, on fait un vœu, puis on prend la première bouchée de l’année en espérant qu’elle ouvrira la porte à la chance et à l’argent.

Vous pouvez aussi compléter ce plat avec une simple salade verte, ou une polenta crémeuse pour encore plus de confort. L’important est de garder l’esprit de partage et de simplicité.

Astuce bonus du chef : une polenta ultra gourmande pour accompagner

Si vous souhaitez enrichir encore votre repas du 1er janvier, la polenta est une compagne idéale pour ces lentilles porte-bonheur. Le chef Denny Imbroisi donne un conseil très simple pour la rendre plus onctueuse et mémorable.

Au lieu de la cuire seulement dans l’eau, préparez votre polenta dans un mélange de 750 ml d’eau et 250 ml de lait. Ce mélange apporte de la douceur, une texture plus riche, très agréable avec la saucisse et les lentilles. Et pour remplacer le beurre, vous pouvez incorporer environ 100 g de gorgonzola à la fin de la cuisson. Le fromage fond doucement, donne du caractère, un goût plus profond et une grande onctuosité. Selon le chef, c’est un vrai souvenir d’enfance, sa petite madeleine à lui.

Associée aux lentilles et au cotechino, cette polenta crémeuse construit une assiette complète, généreuse, parfaite pour un repas de Nouvel An qui réchauffe autant le corps que le cœur.

Adopter le rituel chez vous : un geste simple, un message fort

Au fond, que l’on croie ou non aux superstitions, ce plat a quelque chose de rassurant. Il rappelle que le Nouvel An n’est pas seulement une question de fêtes et de feux d’artifice. C’est aussi le moment de se réunir, de partager un plat simple, de se souhaiter mutuellement une année plus douce, plus stable, plus prospère.

Alors, pourquoi ne pas essayer cette recette de lentilles du Nouvel An cette année ? Une cocotte, quelques légumes, des lentilles et un cotechino suffisent pour faire entrer un peu d’Italie, de chaleur et, qui sait, peut-être un peu de chance dans votre début d’année.