Lentilles du Nouvel An : le chef Denny Imbroisi révèle la recette italienne porte-bonheur

Et si, cette année, votre bonne étoile passait par… une simple assiette de lentilles fumantes ? En Italie, ce petit plat rustique n’est pas qu’un repas. C’est un vrai rituel porte-bonheur du Nouvel An, censé attirer l’argent et l’abondance. Le chef Denny Imbroisi en a fait une recette généreuse, parfumée au vin blanc, aux herbes et à la saucisse italienne. Voyons ensemble comment la reproduire chez vous, pas à pas.

Pourquoi les lentilles portent chance le 1er janvier en Italie

En Calabre et dans beaucoup de régions italiennes, on ne commence pas l’année sans un plat de lentilles du Nouvel An. Leur forme ronde rappelle de petites pièces de monnaie. Elles symbolisent la richesse qui se multiplie, comme ces légumes secs qui gonflent doucement à la cuisson.

Le 1er janvier, on les sert bien chaudes, souvent avec une saucisse comme le cotechino. On lève un verre de vin ou de champagne, on partage ce plat simple avec la famille. L’idée est claire. Plus vous mangez de lentilles, plus vous invitez la prospérité dans votre nouvelle année.

Les ingrédients de la recette italienne façon Denny Imbroisi

Voici une version inspirée de la recette du chef, pensée pour 4 personnes. Elle reste fidèle à l’esprit italien. Un plat généreux, mijoté, très parfumé.

• 300 g de lentilles vertes ou brunes (non précuites)
• 1 oignon moyen (environ 100 g)
• 2 carottes (150 à 180 g au total)
• 2 branches de céleri
• 2 gousses d’ail
• 20 cl de vin blanc sec (type pinot gris, sauvignon, etc.)
• 1 feuille de laurier
• 1 branche de romarin frais si possible
• 1 cotechino déjà cuit et prêt à l’emploi (environ 500 g)
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive extra-vierge
• Sel fin
• Poivre noir fraîchement moulu
• Environ 1 litre d’eau, à ajuster en cours de cuisson

Si vous ne trouvez pas de cotechino, ne vous inquiétez pas. Plus loin, vous verrez quelques alternatives pour rester dans l’esprit de la recette.

Préparation étape par étape des lentilles du Nouvel An

C’est une recette très accessible. L’essentiel, c’est de laisser le temps au plat de mijoter pour que toutes les saveurs se mélangent.

1. Préparer la base aromatique

• Épluchez l’oignon et les carottes. Rincez les branches de céleri.
• Émincez finement l’oignon.
• Coupez les carottes en petits dés réguliers, de 0,5 à 1 cm.
• Détaillez le céleri en fins tronçons.
• Épluchez les gousses d’ail, puis coupez-les en fines lamelles.

Dans une grande cocotte, versez les 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Faites chauffer à feu moyen. Ajoutez l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail. Faites revenir 5 à 7 minutes. Les légumes doivent devenir légèrement dorés et très parfumés, sans brûler.

2. Déglacer au vin blanc

Versez les 20 cl de vin blanc sec dans la cocotte. Le liquide va bouillonner. Avec une cuillère en bois, grattez doucement le fond pour récupérer tous les sucs caramélisés. Ce sont eux qui donnent la profondeur au goût.

Laissez réduire environ 5 minutes à feu moyen. Le vin doit presque complètement s’évaporer. Il ne reste qu’une base sirupeuse et très aromatique.

3. Ajouter les lentilles et faire mijoter

• Rincez rapidement les 300 g de lentilles sous l’eau froide dans une passoire.
• Ajoutez-les dans la cocotte.
• Glissez la feuille de laurier et la branche de romarin entre les lentilles.
• Versez environ 1 litre d’eau, juste assez pour bien couvrir le tout.

Portez à ébullition, puis baissez le feu. Laissez mijoter doucement 40 à 45 minutes. Remuez de temps en temps. Surveillez le niveau de liquide. Si cela réduit trop vite, rajoutez un peu d’eau, 5 cl par 5 cl. L’objectif ? Obtenir des lentilles tendres dans une sauce légèrement épaissie, ni sèche, ni trop liquide.

4. Ajouter le cotechino

Quand les lentilles commencent à être presque cuites, occupez-vous de la saucisse. Le cotechino vendu déjà cuit doit simplement être réchauffé.

• Coupez-le en tranches épaisses, de 1 à 2 cm.
• Glissez délicatement ces rondelles dans la cocotte, sur les lentilles encore en train de mijoter.
• Laissez cuire encore 10 à 15 minutes, à feu doux, pour que la viande parfume le plat sans se défaire.

À la fin de la cuisson, retirez le laurier et le romarin. Goûtez. Ajoutez sel et poivre selon vos goûts. Cette étape est importante. Les lentilles supportent bien l’assaisonnement, mais mieux vaut ajuster progressivement.

5. Le dressage porte-bonheur

Pour rester dans la tradition, servez les lentilles très chaudes. Vous pouvez utiliser un grand plat creux ou des assiettes profondes.

• Répartissez d’abord les lentilles bien nappées de sauce.
• Disposez par-dessus les tranches de cotechino.
• Terminez avec un filet d’huile d’olive extra-vierge cru juste avant de servir.

Et voilà, votre plat porte-bonheur est prêt. Simple, réconfortant, mais chargé de symboles.

Que boire et que servir avec ces lentilles du Nouvel An

Pour rester fidèle à l’esprit de la recette, un vin blanc sec léger accompagne très bien ces lentilles. Un rouge italien souple peut aussi convenir. Et si vous préférez, une eau pétillante bien fraîche suffit. L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.

En accompagnement, vous pouvez proposer :

• Du pain rustique légèrement grillé, frotté à l’ail.
• Une simple salade verte croquante, avec vinaigrette au citron.
• Un peu de parmesan râpé ou en copeaux pour ceux qui aiment.

Ce plat est déjà complet, mais ces petits ajouts créent un vrai repas de fête, sans complication.

Pas de cotechino ? Quelques alternatives faciles

Selon les régions ou les magasins, le cotechino n’est pas toujours facile à trouver. Vous pouvez tout à fait garder l’esprit de la recette avec d’autres produits.

• Saucisse italienne fraîche (type salsiccia). Faites-la dorer à part, puis ajoutez-la en tranches dans la cocotte en fin de cuisson.
• Saucisse fumée ou de Montbéliard. Elle apporte un parfum différent, mais reste très gourmande avec les lentilles.
• Version végétarienne. Remplacez la saucisse par des champignons sautés et un peu de parmesan ou de pecorino au moment du service.

L’essentiel, finalement, c’est la base de lentilles mijotées au vin blanc et aux herbes. C’est elle qui fait la magie du plat.

Conseils pour réussir vos lentilles à tous les coups

Quelques petits détails changent vraiment le résultat en bouche.

• Ne faites pas tremper les lentilles vertes ou brunes. Un simple rinçage suffit.
• Maintenez toujours un feu doux. Une cuisson trop vive éclate les lentilles.
• Salez plutôt en fin de cuisson. Le sel ajouté trop tôt peut parfois durcir la peau des lentilles.
• Si vous préparez le plat la veille, réchauffez-le doucement avec un peu d’eau en plus. Les lentilles absorbent beaucoup de liquide en reposant.

Un dernier mot. Au-delà de la superstition, ce plat représente quelque chose de très simple et très beau. Commencer l’année autour d’une cocotte qui mijote. Partager un repas humble mais travaillé, avec ceux que vous aimez. Et se dire, doucement, que l’abondance peut aussi se trouver dans une assiette bien chaude, un soir de janvier.