Véritable institution bruxelloise, ce restaurant italien rend la truffe noire accessible sous toutes ses formes

Il y a des adresses dont on parle comme d’une légende locale. Il Giardino en fait partie. Un restaurant italien de quartier qui traite la truffe noire comme une star… mais sans la réserver uniquement aux grandes occasions.

Ici, en plein cœur d’Uccle, la truffe descend de son piédestal. Elle parfume les pâtes, se glisse sur une pizza, sublime un risotto. Et soudain, ce produit souvent jugé “luxe inaccessible” devient un vrai plaisir de saison, que l’on peut s’offrir plus souvent qu’on ne le pense.

Un coin d’Italie à Uccle, été comme hiver

Installé sur la chaussée de Waterloo, Il Giardino a un charme très simple. L’été, la grande terrasse sous les arbres donne l’impression de dîner dans un jardin de maison de campagne. On entend les conversations se croiser, les verres qui tintent, les plats qui passent… Cela sent l’huile d’olive chaude et la pâte à pizza.

L’hiver, tout change, mais la magie reste. On entre dans une salle aux tons crème, bois clair, bar carrelé, lumière douce. Le plafond décoré de structures en bois crée un jeu d’ombres très chaleureux. On se sent comme dans une maison italienne contemporaine. Ni chichis, ni tape-à-l’œil, mais un vrai confort qui donne envie de s’attarder.

Le chef Eric Beretta, la rigueur française et l’âme italienne

Aux fourneaux, le chef français Eric Beretta mène la danse depuis plus de quinze ans. Il a grandi avec une culture italienne forte et la technique française bien ancrée. Résultat : une cuisine lisible, généreuse, mais très précise dans les cuissons et les assaisonnements.

Il assume une ligne claire : la priorité absolue, ce sont les produits. Pas comme un slogan marketing, mais comme un fil conducteur d’une carrière de plus de quarante ans. Il travaille avec des arrivages réguliers, goûte, trie, refuse parfois. C’est ce qui lui permet de proposer des assiettes simples mais nettes, sans faux effet.

Une carte rassurante… et des suggestions qui surprennent

La carte fixe rassure toutes celles et ceux qui aiment les classiques italiens bien exécutés. Au menu, vous trouverez :

• Risotto crémeux, riche en parmesan
• Pâtes fraîches travaillées maison ou sélectionnées avec soin
• Escalopes finement panées ou nappées de sauce douce et citronnée
• Pizzas, y compris de très belles pizzas blanches sans sauce tomate

Les portions sont copieuses. On retrouve cette générosité jusque dans la mise en bouche offerte, pensée comme une petite attention qui donne le ton. Ce n’est pas une cuisine de démonstration, c’est une cuisine qui nourrit réellement.

À côté de cette base rassurante, le chef propose chaque semaine une dizaine de suggestions plus créatives. Il jongle entre inspirations italiennes et touches françaises : bar, poulpe, saint-jacques, pièces de viande… Il s’adapte aux produits du moment et surtout à leur qualité. Si le poisson n’est pas au niveau, il ne le met pas à la carte, tout simplement.

La truffe noire, invitée d’honneur de la saison

En janvier, Il Giardino se transforme presque en repaire de passionnés de truffe noire. Le chef travaille une truffe fraîche en provenance de France. Elle est servie en quantités généreuses, pour que l’on sente vraiment sa présence et sa longueur en bouche.

Elle se décline partout :

• Linguine à la truffe, nappées d’une sauce au beurre et au parmesan, avec copeaux de truffe fraîche
• Ravioli à la truffe, farcis de ricotta et de champignons, servis avec une crème parfumée
• Risotto truffé, fondant, avec bouillon maison et touche de mascarpone
• Croquettes à la truffe, croustillantes à l’extérieur, moelleuses à l’intérieur
• Saint-jacques à la truffe, juste snackées, avec une purée légère
• Pizza à la truffe, souvent en version blanche, avec mozzarella, crème et lamelles de truffe

Cela crée une carte éphémère qui donne envie de revenir, car les associations changent selon l’arrivage. Par exemple, un bar rôti aux accents méditerranéens, servi avec un jus réduit à la truffe. Ou un poulpe grillé, attendri lentement, posé sur un lit de purée crémeuse et relevé par le parfum profond de la truffe.

Des prix encore sages pour la qualité proposée

Autre point qui surprend agréablement : les prix. Pour un restaurant qui travaille la truffe fraîche et des produits nobles, la fourchette reste mesurée. Les plats tournent généralement entre 22 et 34 euros. Vu la qualité des produits et la taille des portions, le rapport qualité-prix est solide.

En semaine, à midi, Il Giardino propose aussi un menu lunch 3 services à moins de 30 euros. Une entrée, un plat, un dessert. Pour découvrir la cuisine du chef sans faire exploser le budget, c’est idéal, surtout si vous travaillez ou habitez dans le quartier.

Une carte des vins pour tous les profils

La carte des vins mélange quelques belles étiquettes plus prestigieuses et des cuvées abordables, bien choisies pour la cuisine de la maison. Vous y croiserez par exemple :

• Des bouteilles plus haut de gamme comme un Château Roc de la Cambes ou un Château Haut Bially
• Des vins autour de 30–35 euros comme le chardonnay “Pas vu pas pris” à 32 euros ou le Ducs d’Occitanie, un sauvignon vif à 34 euros
• Plusieurs vins du patron, souvent très intéressants en rapport qualité-prix

Si vous êtes un peu perdu, vous pouvez demander conseil à Alessandro, qui connaît la carte comme sa poche. Il oriente selon vos goûts et votre budget. Il aime trouver le vin qui mettra réellement le plat en valeur, sans pousser inutilement vers la bouteille la plus chère.

Un service humain, chaleureux, qui donne envie de revenir

Ce qui marque aussi, c’est la chaleur du service. Ici, l’équipe a ses habitués. Environ 70 % de la clientèle revient régulièrement. Cela veut dire quelque chose. Un restaurant où les gens reviennent semaine après semaine, année après année, ne triche pas.

Les serveurs prennent le temps de conseiller. Pour le dessert, par exemple, il suffit parfois de se laisser guider. Tout est fait maison. Tartes, tiramisu, crèmes, glaces. Laissez votre serveur proposer. Comme Lilo, dont le sourire et l’énergie sont presque contagieux en salle.

Envie de truffe à la maison ? Une idée de recette inspirée d’Il Giardino

Si vous avez envie de prolonger l’expérience chez vous, voici une idée de linguine à la truffe noire inspirée de l’esprit du restaurant. Simple, efficace, centrée sur le produit.

Ingrédients pour 2 personnes

• 200 g de linguine de bonne qualité
• 15 à 20 g de truffe noire fraîche
• 40 g de beurre
• 40 g de parmesan râpé (ou grana padano)
• 2 c. à soupe de huile d’olive douce
• 1 petite gousse d’ail, juste écrasée
• Sel fin
• Poivre noir du moulin

Préparation

• Faites bouillir un grand volume d’eau salée. Cuisez les linguine selon le temps indiqué sur le paquet, en gardant 1 louche d’eau de cuisson à la fin.
• Pendant ce temps, râpez la moitié de la truffe et coupez l’autre moitié en fines lamelles.
• Dans une grande poêle, faites fondre le beurre avec l’ail écrasé à feu doux 1 à 2 minutes. Retirez l’ail avant qu’il ne colore.
• Ajoutez l’huile d’olive, puis les linguine égouttées. Versez un peu d’eau de cuisson et mélangez vigoureusement pour créer une émulsion.
• Incorporez le parmesan râpé, mélangez encore jusqu’à ce que les pâtes soient bien enrobées et légèrement crémeuses. Salez peu, poivrez généreusement.
• Hors du feu, ajoutez la truffe râpée, mélangez rapidement. Servez aussitôt dans des assiettes chaudes, puis déposez les lamelles de truffe sur le dessus.

Ce n’est pas la cuisine d’un grand restaurant, mais c’est un bel hommage à cette idée simple : traiter la truffe avec respect, sans la noyer dans trop de choses.

Comment profiter pleinement d’un repas chez Il Giardino

Pour vivre l’expérience au mieux, quelques conseils pratiques :

• Réserver, surtout en fin de semaine, car la maison ne désemplit pas
• Demander les suggestions du jour, souvent les plats les plus intéressants
• Si vous aimez la truffe, vérifier quelles préparations en proposent ce jour-là, car la carte évolue
• Vous laisser guider pour le vin, surtout si un plat est très parfumé
• Garder une petite place pour le dessert, car tout est fait maison

Au fond, Il Giardino n’essaie pas de réinventer la cuisine italienne. Il cherche plutôt à la faire vivre honnêtement, avec de bons produits, une vraie constance, et ce supplément d’âme qu’apporte la truffe en saison. Une adresse où l’on retourne. Et où, au fil des visites, on finit par se sentir un peu chez soi.