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« Le fruit est succulent, mais l’arbre redoutable » : la figue de Solliès prépare ses 20 ans
À Solliès, la figue ne se contente pas d’être un fruit d’été. Elle raconte une terre, un savoir-faire et une bataille discrète contre les ravageurs et le climat. Et derrière ce fruit doux et juteux, il y a un arbre bien plus redoutable qu’on ne l’imagine.
Un fruit qui cache un vrai caractère
Quand on pense à la figue de Solliès, on imagine d’abord sa chair sucrée, son parfum généreux et sa couleur violette si reconnaissable. Mais ce fruit a une autre face. Le figuier protège ses secrets avec une sève irritante et un latex qui peut brûler la peau ou les yeux.
C’est ce contraste qui fascine Daniel Suzanne, producteur entre La Farlède et La Crau. Pour lui, la figue a quelque chose d’unique. Elle est à la fois familière et presque exotique, très provençale et pourtant un peu mystérieuse.
Une histoire de famille et de terre
Daniel Suzanne n’est pas arrivé par hasard dans l’agriculture. Il parle d’abord de qualité de vie, d’indépendance et d’attachement à la terre familiale. Ce sont souvent ces raisons-là qui font naître les plus belles vocations.
Sur l’exploitation, la figue a toujours été présente. Il a aussi développé la pivoine pendant un temps. Mais peu à peu, la figue a repris le dessus. Aujourd’hui, il cultive 6,5 hectares de figuiers et 2,5 hectares de pivoines.
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Pourquoi la figue de Solliès se distingue
La force de la figue de Solliès, ce n’est pas seulement son goût. C’est aussi son identité. Une figue ne se distingue pas toujours à l’œil nu d’une autre figue, surtout pour un consommateur pressé au supermarché. C’est là que l’AOP figue de Solliès change tout.
Cette appellation rassure. Elle garantit une variété violette, une forme précise, un taux de sucre contrôlé, une belle jutosité et des règles strictes de production. En clair, le client sait ce qu’il achète. Et dans un marché rempli d’origines différentes, ce repère compte énormément.
Vingt ans d’AOP, et un vrai soulagement pour la filière
Le 6 juin, les producteurs fêtent les 20 ans de l’Appellation d’origine protégée figue de Solliès. Le bilan, selon Daniel Suzanne, est très positif. Au départ, l’objectif était clair. Il fallait se différencier des importations, surtout turques.
Il y avait aussi une crainte. Que la figue AOP soit vendue plus cher et que la figue non AOP soit dévalorisée. Finalement, les prix sont restés stables. Et surtout, l’appellation a permis de donner de la visibilité à toute la filière. Il y a vingt ans, gagner sa vie avec le figuier devenait difficile. L’AOP a vraiment aidé à relever la tête.
Le vrai défi maintenant : les ennemis invisibles
Si l’appellation a apporté de l’air, les menaces, elles, n’ont pas disparu. Le plus gros combat du moment concerne la cochenille. Cet insecte profite clairement du réchauffement climatique. Avant, il faisait une génération par an. Aujourd’hui, il peut en faire trois ou quatre.
Le problème est simple et inquiétant. Les cochenilles arrivent parfois en pleine récolte. À cela s’ajoute la mouche de la figue, qui reste elle aussi une menace réelle. La filière doit donc rester très vigilante, même quand la saison semble bien engagée.
Le charançon recule, mais la prudence reste de mise
La crise du charançon n’est pas complètement derrière les producteurs, mais la situation s’améliore. Il a fait perdre une vingtaine d’hectares d’appellation. Malgré cela, des solutions ont été trouvées et l’espoir reste solide.
Le danger persiste surtout chez les particuliers ou autour des arbres sauvages, notamment en bordure de rivière. Dans des zones comme la vallée de Sauvebonne, certains figuiers poussent sans traitement. Cela peut devenir un refuge pour les ravageurs. Là encore, la vigilance est essentielle.
Le climat bouleverse déjà la récolte
Le réchauffement climatique ne change pas tout d’un coup. Mais il modifie déjà le rythme des vergers. Pour la figue de Solliès, la récolte commence encore autour du 15 août. En revanche, le pic de production arrive plus tôt qu’avant.
La raison semble assez logique. Les fortes chaleurs accélèrent le mûrissement. Cela paraît pratique au premier regard. Mais pour les producteurs, ce décalage peut compliquer l’organisation du travail et fragiliser l’équilibre de la saison.
Un fruit simple en apparence, mais exigeant au quotidien
La figue plaît parce qu’elle semble accessible. Elle se mange seule, avec un fromage, dans une salade ou même en dessert. Pourtant, derrière cette simplicité, il y a un travail précis et souvent physique. Le figuier demande de l’attention, et parfois de la protection de la tête aux pieds.
C’est peut-être cela qui rend la figue de Solliès si attachante. Elle a un goût généreux, mais elle ne se laisse pas dompter facilement. Elle récompense ceux qui la connaissent vraiment. Et elle rappelle qu’un bon produit cache presque toujours un effort invisible.
Ce qu’il faut retenir sur la figue de Solliès
- La figue de Solliès est protégée par une AOP depuis 20 ans.
- Elle rassure les consommateurs grâce à des critères précis sur la variété, le sucre et la qualité.
- La filière a retrouvé de la stabilité économique grâce à cette reconnaissance.
- Les producteurs doivent aujourd’hui lutter contre la cochenille, la mouche de la figue et les effets du réchauffement climatique.
- Le figuier reste un arbre fascinant, mais aussi redoutable à travailler.
À l’heure où beaucoup de fruits se ressemblent, la figue de Solliès garde une vraie personnalité. Elle porte une histoire locale, un combat collectif et une promesse de goût. Et peut-être est-ce là sa plus grande force.
